大白书听见这三个字，溥旭一笑，又拿起一个烧饼一点儿一点儿擦着手上的油，嘴里是娓娓道来。
“在前明宦官二十四衙门里，最重要的就是司礼监和御马监，你们不会真的以为它就是个养马的地方吧？”
说到这个，付宁不好意思的笑了笑，他还真是这么认为的。
“御马监职掌御马，自然有养马、驯马的人员，由此产生了一支由御马监统领的禁兵——腾骧四卫及四卫勇士营，又叫养马勇士。”
养马勇士？！付宁一拍大腿就跳起来了，这不就跟桂康说的“有好马、有勇士”对上了嘛！
溥旭看他这么激动，有点儿不明白缘由，但是还在接着说：“司礼监代皇帝审批阁票，与内阁对柄机要，实为“内相”；御马监与兵部及督抚共执兵柄，实为内廷“枢府”。
其实，御马监还要管理草场和皇庄、经营皇店，与户部分理财政，为明廷的“内管家”；两度设置的西厂，也由御马监提督，与司礼监提督的东厂分庭抗礼。”
“也就是说这个部门要钱有钱、要兵有兵，是个绝对的实权部门。”
溥旭赞同的点了点头，把御马监的来龙去脉细细讲给两个人听。
御马监是明代宦官机构中设置较早的一个。
据《明太祖实录》记载，洪武元年九月设内使监，旋将内使监分为内使、御用二监，秩皆正三品，分掌内使名籍和皇家用度；同时设御马司，正五品，掌御厩马匹。
御马司即御马监的前身，其地位虽低于内使监和御用监，却是明太祖开国之前就设置的第三个宦官衙门，其设置比司礼监的前身内正司、纪事司还早六年。
洪武二十八年，将原有的九个监扩充为十一个监，均定为正四品，另有四司八局，宦官二十四衙门的规制基本形成。
御马监由管辖养马人员进而统领禁兵始于永乐时，这支禁兵最初的来源，是从各地卫所挑选的精壮之士，以及从蒙古地区逃回的青壮年男子。
这支禁兵不属亲军指挥使司所辖的上十二卫，但地位显然高于上十二卫，是禁兵中的禁兵；这支禁兵的职责是“更番上直”，担任宿卫。
虽然御马监统领禁兵从永乐、宣德就已经开始，但其真正发挥作用并引起时人的关注，却是在正统十四年土木之变之后。
当时瓦剌骑兵直扑京师，北京保卫战在于谦的组织下进行了五天，最激烈的战斗发生在西直门和彰义门。
由于明军主力京军三大营尽陷，守卫西直门的是御马监太监刘永诚的侄子右军都督刘聚，在彰义门主动出击瓦剌军的则是御马监提督的留守北京的四卫勇士和旗军。
天顺元年二月，英宗复辟，诛杀御马监太监郝义，原因是郝义曾经策划调动四卫勇士擒杀支持英宗夺位的司礼监太监曹吉祥。
而天顺五年，当曹吉祥及其养子昭武伯曹钦在北京发动兵变时，平定兵变、击杀二曹的主要力量，却还是四卫勇士和旗军。
正德九年，武宗于京军十二团营中选拔精锐，编为前、后二营，与勇士营、四卫营同操练于西官厅，为“选锋”。
可见，这是一支战斗力极强的部队。
对于御马监所统领的这支禁兵在整个京军中的地位和作用，内廷和外廷都看得非常清楚。
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