1. 大祭司之威（一）

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七月流火，九月授衣，又到了深秋的季节。

一堆堆深灰色的浓云，低低地压在大地上。庄严肃穆的祭宫大门缓缓打开，一辆雕有华丽花纹、宽敞得有些过分的车子从里面驶了出来。

南离从那辆车子里探出头来，望了望天色。

这是一个白皙俊俏的年轻男子，有着精致的面容和极安静、极温润的眼眸。他曾经是稷下川的四君之首，年轻一代的最为出众者。曾经有花痴的少女在背地里评价他说：“当南离君那样温柔地看着你的时候，你会以为自己已经拥有了全世界。”

但那也只是曾经罢了。现在稷下川再大胆热辣的少女，都不敢再当着南离的面犯花痴了。

在刚刚结束的稷下川大祭司竞选之中，南离以绝对优势胜出。从祭宫偶尔流传出来的只言片语来看，南离的态度之强硬、手段之高超巧妙远远超过了人们事先的估计。尤其是在最后几个月里，祭司薇别的离奇惨死以及大祭司候选人赢牧诗的俯首称臣，使得人们对南离，增加了许多敬畏之心。

现在，南离已经是祭宫的大祭司了。众所周知，大祭司是昊天神的使者，是稷下川当之无愧的至高主宰。南离身上绘有深奥繁复花纹的玄色法衣和手中镶嵌着深红宝石的青铜法杖，便是这种至高权势的象征。又有谁敢不开眼，向着大祭司犯花痴呢？若是被判为亵渎神使的罪名，那可是要丢掉性命的。

“快一些。天色已经不早了。”

南离向着驾车的侍者吩咐道，他那双沉静的眼眸中不易察觉地流露出一丝焦灼。

侍者应诺，正准备驱车而行，然而祭宫之中却有急促的脚步声奔出，专门负责服侍大祭司的神官屈膝拦在了车子前。

“大祭司大人。”

神官战战兢兢地说道，“赢牧诗大人请您速速回殿，说还要许多要事相商。”

他口中的赢牧诗大人，就是曾经和南离一同角逐大祭司之位，享有很高呼声，可是后来不知道什么原因突然放弃了的赢牧诗。赢牧诗向南离俯首称臣之后，南离也颇为优待她，以她为副手，各种加以倚重。

但是，尽管南离人前人后很是尊重赢牧诗，此时眼眸之中仍然忍不住流露出一丝寒意：“这是你的意思，还是她的意思？你们可知道，我今夜要去做什么？”

“这……这是诸位祭司大人们共同的意思。”

神官吓得魂不附体，却不得不硬着头皮说道，“诸位祭司大人说，他们知道大祭司您急于和情人相聚，但祭宫诸事繁多，还请大祭司以大局为重……”

“够了！”

南离沉下脸说道，“整整一个月，我当上大祭司整整一个月了，你们一直拿各种繁文缛节来烦我。我早说过，这些繁文缛节，我早晚是要废除。赢牧诗若想拦我，叫她自己来。至于你，你可想试试被这青铜法杖直接击毙的滋味？”

那神官吓得面色如土，屁滚尿流。南离当上大祭司一个月以来，起初有性格轻佻、自视美貌的女子仗着神官或神仆的职位，有意接近，自荐枕席，甚至自己洗刷干净后躺在大祭司的榻上，被南离发现后以雷霆手段接连杖毙了几个，这才慢慢消停下来，南离的残酷、嗜血之名也流传一时，无人敢直撄其锋。

那辆华丽宽大的车子终于卷起一路烟尘，离了祭宫，向远方驶去。这车子的行驶速度是如此之快，像极了一根离弦的飞箭，又如同南离迫不及待想跟心爱的女子相聚的心情。

与此同时，稷下川九寨之一的姜寨。

天色已经很晚了。一阵阵冷风卷着地上的枯黄落叶，盘旋着呼啸而过。

姜寨首领姜姬率领姜寨男女老少，齐齐恭迎于姜寨外的道路前。从祭宫通向姜寨的道路上，此时被熊熊的篝火照得通明。这是稷下川迎接大祭司的礼仪，亘古如斯，无人胆敢违背。

熊熊的篝火上，跳动着橙黄色的火光，向四周散发着温暖，然而这种温暖却丝毫不能照进姜寨众人的内心。他们已经在寒风里等了太久太久了，无论男女老少，个个手足冰凉。

姜寨首领姜姬是一个精明能干的中年女子。在奉行母系为尊的稷下川，她当首领实在是实至名归。她因早年变故，失了一只眼睛，在重大场合不得已以青布遮面，但是未遮住的半边容颜却显得动人无比。

然而此时此刻，姜姬动人的容颜中也显现出一丝焦灼。她的身后，是数以千计的姜寨子民。隐隐有小儿啼哭声传来过来，想来是稚子体弱，经不得风寒，故而啼哭不止。为广受子民拥护的姜寨首领，姜姬不能不为子民的饥寒而忧心忡忡。但是这是为了迎接大祭司，所有人必须出席的场合，精明能干的姜姬也只好焦灼，除此之外无能为力。

除了小儿啼哭声，姜姬的身后，还不断有窃窃私语声传来。对于这些有损大祭司威仪的腹诽之语，姜姬铁了心去袒护，充耳不闻。

“坚持住。听闻这位大祭司就职一月以来，发了不少人呢，若是被他寻到什么把柄，就麻烦了。”

“我不信。大祭司……不就是南离君吗？他是四君之首，温柔得连一只兔子都要设法救治的人，怎么会？”

“嘘。祭宫里接连几个神官神仆被他直接杖毙，你难道没听说？这人啊，说变就变，反正每个大祭司都是这般残暴，习惯就好。他们是昊天神的使者，兴许这是昊天神在惩罚我们，也未尝可知。”

“虽是如此说，可是，你们难道没有听说祭司薇别离奇惨死了吗？姜家大人的大女婿青叶当上祭司，据说接替的就是她的位子。据他透露出来的消息，薇别是被南离大人杀死的。”

“是吗？我不信。我听到的消息，薇别大人的夫婿，也就是祭司林泽大人，对南离大人可恭敬得很，俯首帖耳，无命不从。倘若他杀死了薇别大人，祭宫又怎会让他当选大祭司，林泽大人又怎会这么听他的话？”

……

众人的议论声越来越大，渐渐地竟有些忘形。有的人一边议论，一边还不住地向姜姬身边的一个年轻女子看过去，就仿佛大祭司的事情跟这个女子有莫大的干系一般。

这女子不过十五六岁年纪，身材纤细高挑，有着极灵动的眼神和极窈窕的腰肢，黑发如云，用简简单单一个木簪子盘在头上，明明身上只穿着普通的衣物，整张脸却仿佛在发光，令人简直移不开眼睛。

窃窃私语声当中自然也有人在讨论着她：

“那便是姜姬大人的二女儿阿桑，大祭司心爱的女子。听说今日大祭司要来姜寨，主要就是想来看她。”

“真是可惜了。阿桑大人善与天地沟通，受昊天神眷顾，原本什么样的夫婿求不得，如今却要屈膝于大祭司身前……”

“那又有什么可惜的？那可是南离大人啊！是整个稷下川最俊美、最有才华、最令人心折的南离大人啊，他们是天造地设的一对。好羡慕啊！”

阿桑对这些或惋惜或艳羡的议论充耳不闻，只是忧郁地看了看天色：“要下雨了。总这么站着不是办法，那些体弱的人早晚会得病的。”

“又有什么办法呢。”

姜姬叹了口气说道，“南离居然有法子令赢牧诗投降，以全票当选大祭司。我从前遏制他的那些手段一下子全成了摆设。如今他的威望、气势已经攀升到了，谁又敢在这个节骨眼上对大祭司不敬？”

“娘亲，你带这些人回去吧，身体要紧。”

阿桑道，“有我在这里守着，南离他，该不会对我怎么样的。”

姜姬意味深长地看了阿桑一眼：“你对自己倒是有信心。不过，南离已经整整三个月没有来寻你了。所有人都说他变了。你就不害怕吗？”

“我想试试。”

阿桑坚持道，“倘若我赌输了，罪责不过在我一人。我想，娘亲总是有办法保住其他人的，只要把罪责推在我一人头上即可。不是吗？”