第四十八节：袅袅青烟（六）

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秋收之后的小麦除了保存的以外，余下的都会被拿去酿造成麦芽酒，或者做成面包。

因茨尼尔相比起来比较靠近南方，温暖潮湿的气候适合作物的种植，但在保存上面，它并没有普罗斯佩尔来得方便。

所以每一年秋季的收成过后，人们总能够看到一列列的马车队满载用麻袋装填的小麦前往王国的北方，除了供应那边的城市以外，还有很大一部分会保存在粮仓之中作为储备粮食。

柴火噼啪作响，鞣制好的面团都被放在了木桌上，在城镇之中的面包房，人们往往会将面团放置一夜才送进烤炉。

这是为了使得面团接受空气之中的酵母，进而发酵。

酵母能够使得面包变得松软可口，整个膨胀起来而不是变成硬邦邦的饼团，这一点人类很早就意识到了。除此之外同样采用麦粒作为原料，用发芽以后的麦粒酿造的麦芽酒也同样需要放置在空气之中发酵。

西瓦利耶酿造的麦芽酒本地居民实际上很少饮用，除了商人们用来售卖给邻近国家以外，他们只用于酒馆和旅店的供给，给那些来自四面八方各个种族和民族的冒险者和旅行家们饮用。

炊烟袅袅，马蹄轻踩在泥土铺就的道路上，木制的车轱辘吱呀吱呀转，运载粮食的车队从亨利和米拉的旁边擦肩而过。

这样的马车来到普罗斯佩尔的南部边境就时常遇到，而终于真正进入了因茨尼尔瞧见那已经被收割一空的广大田野的两人，又是花了约莫两周的时间在赶路上面。

“……”因茨尼尔的主干道并不算十分宽敞，马车一辆接着一辆跑过，亨利只能放缓了速度缓慢前进，以免和对方撞上。

前面的一阵争吵不可避免地吸引了两人的注意力，就好像运粮的马车，这一路上类似的情况也是比比皆是。

若是不明白缘由的话，只需看看双方都是什么样的人就明白了。

中等身材，金发蓝眼，中等身材，褐发蓝眼。

亚文内拉人，和西瓦利耶人。

“呼……”米拉长长地出了一口气，现在的她已经多少能够看出一点点这些迹象所表达的事物了。

西瓦利耶人一直以自己作为西海岸最强国家的子民而自豪，因此他们看不起亚文内拉还有周遭其他的民族和王国——但这一切在这一年的秋季有了巨大的转变，亚文内拉对着西瓦利耶反戈一击挫败了他们引以为豪的贵族骑兵。

事实上，因为正值壮年的贵族损失巨大，现在西瓦利耶的境内有很多封地都陷入了无人治理或者是贵族家庭为了家主的位置勾心斗角的混乱状态。

内忧外患，当下的西瓦利耶人瞧见亚文内拉人可以说是分外眼红，而相比之下亚文内拉人因为祖国打了胜仗，过往被扇脸了都只能对着对方赔笑的他们现在觉得自己可以挺直腰板了——谁都不愿意让步，于是吵架、矛盾就进一步地激化了起来。

不仅是争吵，身处西瓦利耶国境的亚文内拉人和西瓦利耶当地人起冲突斗殴的例子这一路上亨利和米拉都见了不少。

两个国家的关系或许自从亚文内拉的国王派遣伯尼他们去偷到西瓦利耶宪章开始，就再也无法修复了。但又有何妨呢，本就不是平等的友善关系，若是没有这一场战役的话，或许今后亚文内拉的平民们也会经受不住欺压而奋起反抗，但那个时候，亲西瓦利耶的亚文内拉贵族们要再来选择站位，就太迟太迟了。

暂时的平和下面是暗流在涌动，心底里头稍微思索了一下，默默地祝愿那位慷慨的王子能够在处理国内事务上一帆风顺，亨利重新着眼于眼下。

尽管路上马车有不少，但马匹的行进速度依然让他们比大多数接取同样任务的佣兵们要更早到达目的地。

报到的地点在木板上同样有作说明，但实际上即便没有书面说明，你也能够清晰地判断出它在哪里。

只要到达了这里，放眼望去便能明白。

——森林的边缘。

刚刚放下手中农具的农民们没有能够就这样度过一段悠闲的时光，在茫茫的因茨尼尔空旷的田野边境上，他们拿着木槌，钉子和一大堆的木头，正在修补着长长的栅栏。

因茨尼尔就好像绝大多数的西海岸地区一样，有一面是靠近坦布尔山脉山脚下的森林的。尽管不如亚文内拉那边那么深入，但占地广阔的森林之中除了魔兽之外还有无数的野兽存在。

若是放任不管的话，野猪会跑出来，鹿也会跑出来，只要被这些野生动物稍加肆虐，许多人可能就要饿肚子。

所以栅栏是十分之有必要的。而经历一年的日晒雨淋，木制的栅栏在这个时期也是相当地脆弱，需要大面积地修复、加固或者是更换——而这就轮到佣兵们出场的时候了。

就好像我们上面提到的，森林之中除了魔兽，还有更加大量的野兽存在，而冬天就正好是这些野兽之中最为狂暴凶残的一种——熊的出没时间。

因茨尼尔的农民们通过粮食贸易从普罗斯佩尔那边获得了大量的咸鱼和咸肉，靠近瓦沙港口的大城市要获得盐这种保存食物的极佳材料相当容易，咸肉和咸鱼可以令农民们吃上不那么乏味的三餐，但同时远比谷物更加容易散发出去的味道也让嗅觉灵敏的野生动物会被吸引着从森林当中走出前往人类的定居点觅食。

熊是杂食动物，因此用来储存和运送粮食的马车和谷仓也同样在它们的袭击范围之内。