4. 三日摧魂

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叶英跟着花满楼去了天牢，刚进去不过片刻，就远远听到陆小凤跟着两个捕头回来了。两人转身就躲进昏暗牢房的死角，收敛气息，等着他们一行人进了朱停所在的牢房。

等进了牢房，朱停与陆小凤就开始故弄玄虚，互相吹捧，只装是不认识的两人，在两个捕头面前演了一场好戏。

叶英觉得奇怪，悄悄问花满楼：“我曾听闻朱停与你家是旧识，为你家打造了不少东西。既然是他点名要陆小凤过来，现在这两人又为何装毫不相识的模样。难道他们不怕陆小凤的过去被查出来吗？”

花满楼掩着扇子轻声道：“这出好戏当然是给旁人看的。其实我有个怀疑没有告诉你，这恐怕是出贼喊捉贼的戏码。你不觉的，朱停被抓的过程那么急切，定罪又如此仓促，太过不妥了吗？陆小凤现在只是个无名小卒，官府若真的那么急，也不会有空去调查此人的身世。”

叶英问：“你就那么相信这陆小凤能顺利破着案子？”

叶英能对陆小凤放心，自然是知道他的运气很好又很有本事，可花满楼从未见过陆小凤，认识他更是无从谈起，又哪来的信心过来配合呢？

花满楼道：“即便我不认识他，但我相信朱停，也相信他的朋友。最重要的事，我们眼下也没有更好的办法了。若是等到几日后钦差下来，恐怕朱停就要被拿去顶了别人的死罪。”

叶英与花满楼正听着，就觉察到两个捕头被里头的另两人赶出来了，只留下朱停与陆小凤交流他们的小秘密，立刻噤声，不再交谈。

蒋龙洛马很是不平却又无可奈何，而叶英与花满楼倒是一点也无所谓，以他们远超常人的耳力，朱停同陆小凤抖落的那桩小秘密早就听了个清楚。

原来朱停的师兄岳青临死前留下过一个女儿。这个女孩胸前有一颗斧形的黑痣，只要找到这个女孩，假银票的谜团或许就能得以破解。

交谈完毕，朱停又将自己关了起来，不再发出一言。

陆小凤最终应下了这桩案子，还拿走了为证物的假银票，往怀里一揣，潇潇洒洒地离开了天牢。仿佛他不是被迫接手一件麻烦，而是刚从迎仙阁里喝完花酒出来。

两个捕头站在门口，无奈地看着他远去。叶英与花满楼跟在后面，听人走远了，这才露了面。

花满楼掏出一个瓷瓶，放到了蒋龙手上，胡诌道：“此人太过油滑轻浮，不可信之，这瓶‘三日摧魂散’，找个机会拿去给他服下。”

叶英心里很清楚，这压根不是什么‘三日摧魂散’这样威名赫赫的毒药，而是万花杏林弟子制药实验时捣弄出的失败品。它对人体没有任何用，只会在左手浮现出一道红线，三日长到心口，然后就会消失。在此基础上，开发出的成品则会令血脉在表皮上显形，方便给刚入门的小弟子们辨识经脉穴位。

叶英平时有着收集各种杂物的癖好，这个失败品就是他觉得有趣留下的，如今翻出来，拿来捉弄陆小凤很是合适。他与花满楼一商量，就把这瓶药拿了出来，借此也好逼迫一下陆小凤，免得他太过浪荡。

叶英问：“你猜这陆小凤接下来会去哪里？”

花满楼说：“我猜他定会先去大通钱庄找些线索。”

花满楼大概是把陆小凤是看透了，陆小凤果然依他所言，揣着假银票脸不红气不喘地进了钱庄去兑现银。

钱老大斜着眼对着外头的阳光数了一遍，竟然全是假银票。他心里先是一惊一怒，再又明白了过来。

一叠同号的银票任谁都能认出来是假的，这个长着奇怪胡子的人看着不像是个傻的，敢拿一叠假银票来兑钱，必然有所倚仗。听说衙门那找了个外人来插手这桩案子，莫非就是他？

钱老大眼珠子一转，走到后头去，决定给这人兑了银钱。待他走后，悄悄地指示了个脸上有疤的壮实伙计跟在陆小凤后头一探究竟。

那边陆小凤拿着兑换到的雪花纹银，当即就叫上一桌好酒好菜并两个美人享受起来，这边叶英跟着花满楼去了钱老大那里查看受损情况，整理线索。

钱老大见少东家来了，点头哈腰地将二人请了进去，让伙计倒上茶水，自己亲自奉上来，“花少爷请，这位公子请。鄙人姓钱，是这儿的总掌柜。”

花满楼不理会他的谄媚，直接了当地问：“近日钱庄又收到多少假银票，统共损失了多少？”

钱老大一听，脸色白了几分，冷汗止不住地淌下来。他去暼叶英，见人好端端地坐着，也不避讳，又见少东家也没意见，就老老实实地把近日收到的假银票拿出来，据实以告：“这里收到了七张，如今已兑了四十万两出去了。”

花满楼的脸色也凝重了不少，如今这般大的亏损已经开始逐渐地影响起全国各地的官银流通，若是不能及时破案，恐怕灾祸就在眼前。只是为了钱庄的声誉，此事不得声张，官府也将消息压了下去，不能大张旗鼓地查案，为破案增添了不少难度。更何况，眼下官府也并不是那么可靠。

难道真的只能等着那个不知名的陆小凤去寻找线索，把希望都压在他这个浪子身上吗？

叶英闭着眼，脸上不露一分一毫，只是端着茶盏，默不声地听着。

他之前曾凝神看过，这一路来，花家的人都是绿色的名字，可这个钱掌柜，却是个黄名，当即就堤防起来，接了茶后是端着撇茶沫。也许是他想错了，这个钱掌柜只是将他看做了外人？

花满楼挥手退下钱掌柜，与叶英一起整理线索。

叶英搁下茶盏，先开了口：“千两银票，墨迹很新，还有酒味和胭脂味，你想到了什么？”

花满楼缓了缓脸色，答道：“赌场，酒馆还有花楼。”

叶英说：“你可知这附近有什么地方能赌钱，既有美酒又有美人，而且这个地方一定是新建起来或是突然兴起的。”

花满楼说：“本地多年禁止赌博。不过只要有赌徒，就一定有能赌的地方。”

叶英说：“你是想说地下赌场？”

花满楼摇了摇扇子，微微一笑，说：“不，我只是想起了一个传闻。”

叶英配合地问道：“一个有美酒有美人，让人一掷千金的安全地方？”

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