第24章 吴越 世宗钱元瓘

我爹常说，刀把子底下出太平。这话我打小就刻在骨子里，十岁那年跟着他去打薛朗叛军，亲眼见着他把降兵排成队砍脑袋。血水顺着营门前的沟渠流了三天，我蹲在帐篷后头吐得直不起腰，他提着刀过来往我衣襟上蹭血："看清楚，这就是乱世做人的道理。"

那年月杭州城里三天两头换旗号，我爹钱镠从私盐贩子做到节度使，靠的就是这股子狠劲。我排行老七，上头六个哥哥都没活过十岁，阿娘生我时难产去了，打记事起就跟着父王在军营里滚。别人家孩子玩竹马木剑，我六岁就能拉开两石弓，十岁跟着校尉学骑术，马鞍上摔下来磕掉两颗门牙，父王拎着我就往马背上按："钱家的种，要么在马上活，要么在马下死。"

光化三年我十五岁，父王让我管盐铁发运。那天他把我叫到节度使府，案头上摞着半人高的账簿："从今天起，江阴到嘉兴十二个渡口的船，多载一粒盐少运一锭铁，你就提着脑袋来见我。"我盯着账本上密密麻麻的墨字，手心全是汗。父王突然抽出佩刀劈在案几上，刀刃离我手指不到半寸："记住了，钱家儿郎要坐得稳这江山，先得镇得住人心。"

我在盐铁司待了整三个月，把十二个渡口的船老大底细摸得门清。腊月里查获台州商队夹带私盐，我当着三百船工的面，亲手砍了领头的右手。血溅在雪地上红得刺眼，有个老船工抖着嗓子喊"七郎君饶命"，我攥着刀柄的手直打颤，突然想起父王教我的话："杀人要趁手热。"那天一共剁了七只手，码头上哀嚎声惊飞了整片芦苇荡的野鸭。

天复元年秋，淮南杨行密发兵攻苏州，父王带着主力北上。临行前夜他把我叫到书房，案上摆着半块虎符："元瓘，湖州刺史的位置给你留着。"我盯着虎符上狰狞的虎头，喉咙发紧——那年我才二十一，湖州刚闹过饥荒，城外还屯着杨行密的残兵。

到任头个月就遇上硬茬子。睦州陈询造反的消息传来时，我正在校场看新兵操练。传令兵跪在地上直哆嗦："陈贼占了新城，斩了咱们三十多个斥候。"我解下披风扔给亲卫："点五百轻骑，现在出发。"

那是我头回独自领兵。夜里急行军过富春江，秋雨打得铠甲冰凉。副将劝我等天亮，我抹了把脸上的雨水："陈询这会肯定在喝庆功酒，正是捅他老窝的时候。"果然在桐庐山口撞见运粮队，百来号人醉得东倒西歪。我们像砍瓜切菜似的杀过去，我攥着长枪的手直发烫，枪尖捅进人肉里的感觉跟扎草靶子完全两样。

可到底还是年轻气盛。追到梅城时中了埋伏，陈询的伏兵从山坳里杀出来，我的坐骑被砍断前蹄。亲兵王二愣子扑过来替我挡了一箭，我滚进泥沟里听着箭矢嗖嗖地擦过头顶。等援军赶到时，五百人折了一百七，王二愣子到死还攥着我的袍角。

回杭州请罪那天，父王在城门楼子上站了整日。我光着膀子背荆条，从城门走到节度使府，青石板硌得膝盖渗血。进了大堂父王抄起马鞭就抽，鞭梢带着破风声："谁教你孤军深入的？谁许你贪功冒进的？"我咬着牙不吭声，背上火辣辣地疼。鞭子抽到第七下，他突然扔了鞭子大笑："好！这顿打挨得住，才配当我钱镠的儿子！"

养伤那半个月，父王天天来我屋里下棋。有回他捏着黑子迟迟不落，突然说："当年打董昌，我带着三百死士夜袭余杭门。箭楼上的火把照得人脸发绿，有个小兵吓得尿裤子，我砍了他脑袋当踏脚石爬上城墙。"他落下棋子吃了我的大龙，"为将者，心要硬，眼要毒，手要稳。"

自那以后我像换了个人。再打仗必先派三路斥候，扎营定要背山面水，军粮辎重永远多备五日份。乾宁四年打淮南军，我在嘉兴城外蹲了三天三夜，等杨行密的先锋队过了一半才擂鼓出击。那一仗斩首两千，父王摸着我的肩甲说："元瓘，你终于学会用脑子打仗了。"

天佑二年父王正式受封吴越王，在杭州城建起王宫。册封那天我率铁林军戍卫宫门，看着父王戴上九旒冕，忽然想起二十年前那个在血泊里呕吐的孩童。礼炮响到第九声时，父王招我上前，当众解下佩剑系在我腰间："诸子当中，唯元瓘可托大事。"

父王那柄剑在我腰上挂了七年，剑鞘上的蟒纹都快磨平了。长兴三年开春，我在灵隐寺后山练箭，羽箭刚离弦，就听见马蹄声撞碎满山晨雾。亲兵滚下马背时额头磕出血："主上...主上呕血昏厥了。"

我冲进寝殿时，三十八根牛油蜡烛烧得噼啪响。父王靠在龙纹榻上，脸色比糊窗的桑皮纸还白，手里还攥着半块咬过的胡麻饼。他见我进来，把饼子掰成两半："尝尝，你娘当年最爱做这个。"

榻前跪着杜建徽那帮老臣，个个眼珠子盯在我靴尖上。父王突然抓起案头砚台砸过去，墨汁溅了杜老头一脸："看什么看！当孤要死了？都滚出去！"等殿里只剩我们父子，他拽着我手腕往榻上按，力道大得不像病人："淮南杨溥在广陵屯了八万兵，北边石敬瑭刚认了契丹人当爹，南边闽国换了三个皇帝..."他突然咳得蜷成虾米，帕子上全是血点子，"元瓘啊，这棋...该你接着下了。"

三日后朝会，我扶着父王坐上鎏金椅。杜建徽抖着白胡子出列："老臣敢问，若淮南来犯，当以何策应之？"殿里倏地静了，二十多双眼睛钉子似的扎过来。我解下佩剑"哐当"扔在青砖地上："派水军截断运河粮道，令苏州刺史闭城死守，再从婺州调三千弩手沿富春江设伏——杜老将军觉得够不够？"老头脸色发青——这些对策我五天前就写成密折塞进父王枕下了。

那年秋雨来得邪乎，钱塘江潮头比往年高了三丈。我在涌金门城楼上督建石塘，民工扛着条石从脚底下过，像一队队搬食的蚂蚁。工部侍郎凑过来嘀咕："石材不够，怕是要误工期。"我解了玉带扔给他："去把王宫西墙拆了，石料全运过来。"当晚就有人往我院里塞血书，说我坏了王城风水。我把血书摊在父王榻前，他笑得直捶床板："拆得好！当年董昌修皇城楼，坟头草都两丈高了。"

杨溥到底还是打过来了。天福元年开春，淮南军战船黑压压挤在长江口。我在沙盘前熬了七个通宵，把父王旧部全召来议事。老将顾全武拍着桌子吼："打他娘的！老子带五千精兵捅他腚眼！"我往沙盘插了支小旗："顾叔带人去润州放火，烧完就跑。"转头指苏州方向，"茅老将军守这里，城头多扎草人，夜里擂鼓。"最后拈起父王的虎符往台州一按："我亲自会会杨溥。"

两军在明州湾撞上那天，海风腥得呛人。淮南楼船比咱们高出半截，箭雨泼过来像蝗虫过境。我蹲在舵舱里啃冷胡饼，听着箭矢"夺夺"钉在舱板上。亲兵急得扯嗓子喊："主帅！该放火鹞子了！"我舔掉指缝的饼渣："再等等，等他们桅杆转到东南向。"

这一等就是两个时辰。日头偏西时，我突然踹开舱门："放鹞！点火！"三百只裹了火油的草鹞顺风扑向敌舰，杨溥的船队顿时烧成火龙。我抓着缆绳跳上甲板，长刀砍进敌将肩膀时，血珠子溅进嘴里咸得发苦。这一仗打完，我在舱底找到个淮南信使，他怀里揣着杜建徽和杨溥往来的密信——墨迹还没干透。

回杭州那日，父王居然穿戴整齐坐在正殿。我把密信递上去，他看都没看就扔进香炉："杜老头三代跟着钱家，给他留个全尸。"转头盯着我笑，"你这手引蛇出洞，比当年打陈询长进多了。"

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