3. 邀请

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003

平心而论，贝拉在黑卡尔庄园的生活还算平静。

她拥有一个属于自己的小房间，不需要与其他人分享空间，起码隐私有一定的保障。

而她的学生——薇薇安小姐刚满六岁，是个听话却又安静到有些过分的小姑娘。

按女管家奥德茨太太委婉的介绍，小姑娘的情况可能会有些特殊。

她似乎不会说话，甚至对外界的反应都不大。

每天最常做的便是趴在窗边盯着后院的一棵大树看，或是安安静静地在一旁玩拼图和积木。

“薇薇安小姐……从前发过一次高烧，之后便不爱说话了。”谈到小主人时，奥德茨太太苍老的眼中尽是怜悯，可她很快便神色一凛，向贝拉警告道，“但她的智力没有问题。如果因为这一点便轻视怠慢她，很遗憾帕斯特尔小姐，您便不适合这份工作了。”

虽然名义是家庭教师，但贝拉的工作其实更类似保姆。

对此，贝拉也并没有什么不满。

她本身就喜欢孩子，更何况她的新学生实在是个可爱的小姑娘。

经过她的观察，发现小薇薇安虽然不说话，却是个拼拼图的高手。

她喜欢植物，尤其是绘有大树的拼图。总会快速拼好，然后躺在拼图旁睡觉。

贝拉投其所好，在对方拼拼图时也不出声打扰，而是拿出另一盒拼图，坐在女孩身边一起静静地拼。

她拼的速度太慢，小薇薇安在拼完自己的后发现女教师还一脸苦恼地坐在旁边，便会跑过来帮她拼。

一来二去，两人居然也有了默契，贝拉也如愿在女孩的脸上看到了笑容。

女管家奥德茨太太惊讶于新的家庭教师居然能在不到一周就和小主人混熟，一向不苟言笑的脸上也露出发自真心的笑。

日历还差十页便要翻到创世节前夜时，奥德茨太太特地来到贝拉居住的小房间，邀请她参加仆人间的“创世节晚宴”。

贝拉对这个邀请很惊讶，却也心怀感激地答应了。

在这个时代，家庭教师在雇主家的处境是有些尴尬的。

她们住在宅邸，算是宅邸的“客人”，所以仆人们不太能接受她们作为自己的朋友。可另一方面，雇主往往也不会用平等的眼光看待她们，这让大部分家庭教师的日常都比较孤单。

奥德茨太太的邀请有些不合规矩，却无疑充满善意。

然而，计划永远赶不上变化。除了那位漂亮的小绅士，又有几人相继造访了这座乡间庄园。

在普通一个的午后，贝拉如往常一样在与自己的学生坐在地毯玩拼图，却被一位不速之客打断了。

“新年快乐，薇薇安！看我给你带了什……”

一名青年突然推门而入，愉快而高昂的声音扬到一半，在对上一大一小的惊诧眼神后骤然落下。

“抱、抱歉……我以为、我没想到会有客人……”青年羞赧地整理了一下衣襟，朝贝拉的方向低头致歉。

贝拉并不知道这位青年的身份，但小薇薇安已经扑进他的怀抱，显然是熟识的人。

直到引路的男仆小跑着跟上，两人这才得知彼此的身份。

青年名为艾略特·福里斯特，是庄园主希尔科罗男爵的侄子，也是小薇薇安的堂兄，是过来与伯父一家一起过创世节的。

“哦，我确实听伯父提起过，小薇薇安已经到了请家庭教师的年龄……”

看着贝拉那双温和又暗藏一丝忧郁的褐色眼眸，青年的耳垂居然慢慢红了起来，说话都有些磕巴：“这么重要的日子，您不用回家吗？”

贝拉只是轻轻摇头，站姿十分端庄：“我家中已经没有其他人了，待在这里反而会热闹一点。”

“啊，我、我很抱歉……”青年似乎更手足无措了，耳垂上的热度慢慢蔓延到脸颊。

小薇薇安并不关心大人心中的弯弯绕绕。

得到堂兄给的节日礼物——一栋豪华娃娃屋后，就开始自顾自玩起来。

艾略特知道小堂妹在玩耍的时候不喜欢别人在旁边指手画脚，但他又不想就这么离开，便开始跟贝拉闲聊起来。

这么漫无目的地聊着，不知不觉就说到了他现在的学业。

“王立医学院？”听闻艾略特所在的学校，贝拉先是露出十分惊讶的神情，继而笑道，“您居然是一位真正的医学生……”

青年觉得她的用词十分古怪，不过跟这位女教师聊天总是很舒适，他便没有顾忌，直接问出口：“什么叫‘真正的医学生’？您难道还遇到过假的？”

贝拉只好为自己脱口而出的话做出解释：“我来庄园的那天遇到过一位姓‘弗鲁门’的先生，他在医学方面也很有研究。”

“弗鲁门阁下啊……”

艾略特回忆了一下，脸上带上惋惜的神色：“我听说过他的事情，也是位可怜人……希望布莱克斯顿的风景能让他心情好些。”

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