大白书手中有了充沛资金，福临门饭店的扩张进入快车道，除了总店之外，在唐人街分别开设了二店和三店，并且筹备4店的新址。
因此，雇员人数也急剧膨胀到260多人。
第3批1万只钢制食盒到货，最初的几天热闹过后，租赁情况变得缓慢下来，仅仅销售了1/3左右。
一方面是因为市场的饱和，基本上每两个人就有一个华人淘金者租用了食盒，剩下的人基本上属于省钱的死硬派，宁愿身体垮了也舍不得花销二个银先令。
还有少部分人有独特的解决方法，比如说套兔子打黄羊，摸鱼打袋鼠，反正四周的旷野猎物众多，傻呆呆的很好捕捉。
另一方面就是因为天气逐渐寒冷，主要在河流浅处淘金的方式已不足取，淘金者被迫上岸在附近的土地上筛选金矿，收入骤减，不足原先的1/4。
10月的寒冷天气站在冰彻入骨的水中，纵然是强壮的男子也支撑不了20分钟，，而且往往留下严重的后遗症。
这种情况下，部分淘金者更收紧了自己的钱袋子，不愿意付出更多。
进入11月份以后，天气日渐寒冷。
李福寿乘坐着内壁夹着钢板的四轮马车，刚刚从渣打银行返回住处，南怀玉坐在马车驭手旁边，腰里面插着短枪，屁股下面的长匣里还有两杆装满子弹的长枪，以应对任何不测。
马车两边是荷枪实弹的华人枪手，经历一段时间的调教，他们如今警戒的有模有样。
李福寿从马车上下来左右看了看，一声不吭的走进院中。
虽然近来的生意逐渐萧条，可是近2万人的顾客基数不是玩的，他口袋里的存款折依然稳定增长到6900英镑左右。
近日与银行家凯文特纳接触频繁，透过渣打银行方面联系欧文家族，得到的消息喜忧参半；
欧文才不管谁是购买者，只要愿意尽快付出现金他就同意卖掉牧场，目前的价格谈到了33，000英镑。
这其中除了530平方公里土地永久物业权益之外，还有大量的附属建筑和大规模羊圈，马厩，牛棚，一座煤矿，一座铝土矿，加上已经开垦的3000英亩土地。
除此之外
欧文农场还拥有十几万头羊，2000余头牛和大量的鸡鸭鹅禽类，这部分约莫价值4000多英镑。
因此，想要整个拿下欧文农场必须要付出37，000多英镑，再少就不可能了。
在这个时代真的是一笔巨款，足可以供大英帝国海军购买一艘4500吨级蒸汽铁甲舰，在美洲南方法国人统治区，能够买下二千名壮实的黑人奴隶。
算算手中掌控的钱，李福寿还差整整3万英镑。
渣打银行方面愿意提供15，000英镑的信贷支持，这部分必须要用牧场做抵押，可还差上15，000英镑缺口。
这几天，李福寿为此烦的不行。
因为那个纨绔子弟欧文迫不及待的要前往欧洲，似乎一天都等不得了。
李福寿走进房间返身关上门，这里是迈克-哈默纳先生一家原先生活的地方，门窗都有精美的欧式修饰，还有一个大大的壁炉。
他坐在椅子上长长叹了口气，心中对面积广袤的欧文农场充满了渴望，深知机遇一旦失去就不会再来。
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