第37章 溃败 (1)

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劳伦斯甚至还没有离开霍亨洛希的帐篷，炮兵们已经在愤怒地交流了，最快的送信龙不顾一切地向布伦兹维克和国王的方向飞去，向西去魏玛寻求救兵。除了尽快地集结部队，发动进攻外，几乎没有什么别的办法了。对自己而言，如果不是为了法国人的突袭，劳伦斯几乎要感谢法国人抓住他们了。对他是这样，对泰米艾尔也是这样，因为指挥者在上周拼命周旋，就是为了避开他们发动的、所有的人都准备忍受的战争。拖延的战略是一种愚蠢的退缩，只能消耗士气，减少补给，让分遣部队完全暴露，变得不堪一击，被敌人各个击破，遭遇像可怜的路易斯王子一样的命运。

行动的希望一扫营地上空的不适，钢铁般的纪律和训练此时发挥出了优越性，当他迅速地穿过士兵队伍时，他还听到了吵闹声和玩笑声，但准备战斗的命令一下，马上得到士兵们的回应。尽管他们状况不佳，又冷又饿，但仍然保持着良好的秩序，头顶上马上跳出各种颜色的龙，巨大的旗子像滑膛枪一样，在风中噼啪作响。

“劳伦斯，快点，快点，没有我们，他们就已经准备战斗了！”泰米艾尔焦急地喊道，用后腿支地站了起来，伸头向营地四处张望，劳伦斯还没有到达空旷地，泰米艾尔已经认出了他。

“我向你发誓，不论我们多么晚进入战场，今天都会打个够。”劳伦斯说完，迅速跳到泰米艾尔等待的爪子中，格兰比伸出手拉住他。所有队员都已经各就各位，普鲁士军官不比英官少。充当信号军官的巴顿哈尔焦虑地坐在劳伦斯的旁边。

“弗勒维斯先生，凯恩斯先生，我相信你们能够把保护龙蛋的安全作为第一要旨。”劳伦斯命令道，然后及时把自己的竖钩锁在了鞍具上，泰米艾尔已经升到高空，劳伦斯能得到的唯一回答就是他们挥动的手臂，在翅膀急速的挥动中，他们几乎听不到任何声音。他们向战场的前线飞去，迎击即将到来的法国先遣部队。

几个小时后，早上的第一次小冲突结束了，埃罗伊卡带领他们到达一个小山谷中，在这里，龙喝点水，喘口气。劳伦斯高兴地看到，尽管他们被击退了一次，但泰米艾尔应付得不错，精神上没有受到什么影响。事实上，如果没有高空的枪炮支持，几乎没有什么希望阻止法国人占领一个据点，至少他们已经付出曾经取得的一个据点了，普鲁士人已经获得了足够的时间进行兵力部署。

泰米艾尔和其他龙并没有感到沮丧，而是因为要开始的战争显得精神振奋，他们渴望着还有许多仗可以打。而且，他们已经从战争中获益，几乎所有的龙都能抓到一两匹死马吃，因此，他们比过去几天来吃得好多了，马上又恢复了活力。在等待喝水时，他们甚至穿过山谷，不停地喧哗，互相诉说自己的勇敢，比如他们对这条或那条龙造成了什么的伤害。劳伦斯猜想这些话肯定是被夸大了，因为很明显，战场上并没有他们的受害者的尸体，不过，毫无疑问，这种吹牛给他们带来了巨大的快乐。队员们仍然在龙背上，传递着水壶和点心，但是上校们聚集在一起，商谈了一段时间。

“劳伦斯！”当他爬下来，打算加入到上校的队伍中时，泰米艾尔说，“我吃的这匹马看上非常奇怪，还戴着一顶帽子。”

软弱无力、摇摇晃晃的脑袋上戴着一个用厚棉布做成的奇怪头巾，绑在缰绳上，很轻。但在眼窝周围有坚硬的木制箍带，还有一种小包盖在了鼻孔上。泰米艾尔把这个递给他，劳伦斯用刀子砍下了这个小包。这是一个装满干花草的小香袋，尽管现在都被血和马潮湿的气息浸透了，但劳伦斯仍然能闻到下面强烈的香味。

“在鼻子上放这个东西，肯定是为了避免他们闻到龙的气息而受到惊吓，”格兰比下来，看了看这个香包，说，“我敢说这就是在中国，他们控制在龙身旁的骑兵的方法。”

“坏了，非常糟糕！”当他和戴尔赫恩交流这种想法时，戴尔赫恩说，“这意味着他们能够在龙射击过程中使用骑兵，而我们却不能使用，斯利茨，你最好去把这件事情告诉将军。”他对一个轻型龙的上校说，这个人点点头，迅速回到自己的龙上。

他们大约停了十五分钟，但后来站了起来，发现世界已经发生变化。现在，巨大的竞争已经完全展露在下面了。劳伦斯从来没有见过这样的景象。沿着山谷、田野和树木大约五英里的长度上，军队出现了，映入眼帘的是成千上万的绿色、红色和蓝色的制服，在这片彩色的海洋中，铁制品和钢制品正在阳光下闪闪发光，所有集结起来的军队都像跳怪异的芭蕾舞一样，排成纵列，形成了战线，中间夹杂着马的尖叫，以及物资供给车的车轮行进时发出的刺耳的咔嗒声，还有野战炮发出的雷雨一样的隆隆声。

“劳伦斯，”泰米艾尔说，“他们有这么多人！”军队的规模如此之大，相比之下，甚至龙都显得渺小了，泰米艾尔以前从来没有过这种感觉。他停在原处，盯着战场，不太确定地盘旋着。

灰白色火药的烟云在战场上弥漫着，和柳树林及松树林纠缠在一起。在普鲁士人左边的一个小山谷中，仍然进行着一场艰难的战争，劳伦斯估计，大约有一万人投入战斗，不过所有这些都不重要。其他地方，在一些空当中，法国人停下来加入到队伍中，增强了战线的力量，人和马都涌过萨勒河桥，他们的标志物鹰正闪着金光，还有更多的龙向这边飞过来。在早上的第一场战斗中，双方的尸体堆积在战场上，只有胜利或者时间能够让世人见到他们的价值。

泰米艾尔缓慢地说：“我不知道战争的规模会如此巨大，我们去哪里？那些人离得太远了，我们无法帮助所有的人。”

“我们尽最大的努力发挥作用吧！”劳伦斯回答道，“不是任何一个人或者哪条龙能够赢得今天的战斗，那是将军们的事情。我们必须密切关注给我们的命令和信号，知道他们要求我们做什么事情。”

泰米艾尔发出不安的隆隆声：“但如果我们没有非常好的将军的话，会怎么样呢？”

（美）娜奥米·诺维克著；徐建萍译提示您：看后求收藏（大白书dabaishu.cc），接着再看更方便。若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！