1. 楔子

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这几天心里颇不宁静。今晚灵泉寺住持大师父虚真在大雄宝殿坐着乘凉，忽然想起日日抬头看的天空，在这满月的光里，总该另有一番样子吧。月亮渐渐地升高了，星辰都亮了起来，小和尚们的吵闹也听不见了。有僧人在守夜巡逻，叽叽歪歪念经。大师父悄悄掀开蒲团，取出一本《民间故事合集》仔细翻阅。

故事精彩绝伦，看的大师父满心欢喜。

“好！好！和尚谈不得恋爱，你们妖精也谈不得。”

大师父心满意足藏好书，欲回禅房休息，不想腿麻一个趔趄，嗑在木鱼上，歪在一边。

巡寺的僧人几次走过大雄宝殿前，见屋内灯火微微，不禁感叹，到底是主持大师父，佛前侍奉，勤耕不辍。想来极乐天路上，大师父也走得比别人快些吧。

大雄宝殿内亮光忽闪，似乎在呼应他的猜想。

巡寺僧人心中疑虑，这光不像是烛火，难道……佛祖显灵了？他疾步上前敲门，未有人应，宣了个佛号，道一声惊扰，轻轻推门一看，大师父歪在地上，面带微笑，没有声息。

上前小心翼翼试了试鼻息，巡寺僧人哭丧着脸：“主持、主持圆寂了！”

“主持大师父，圆寂了！”

“主持大师父，圆寂了——”

山寺钟鸣，禅院震动，僧人们忍着悲切，心有不舍，齐聚大雄宝殿，为主持大师父念经超度，他早登极乐。山下的百姓听闻噩耗，一个个携老扶幼赶来，送主持大师父最后一程。众人都道灵泉寺的虚真大师是个好人，可为什么偏偏好人不长命呢？

一时间灵泉山上人人不得欢颜，超度念经声响彻不断，连对面山的净水庵也为大师父摆了超度坛，清慧师太领众弟子为虚真大师念了九九八十一日《无量寿经》。由此足见，虚真大师不仅造福百姓，更是在同行中有着一定的地位与口碑。

可叹，一代大师就这么去了。

宝殿中五米高如来佛垂眉低目，嘴角含笑，不知人间事。

不知不觉一个多月过去了，清泉寺渐渐恢复了平静，新主持带领众人遵循旧制，每次晨钟暮鼓，念经修行，日如一日。晚间，做过功课，众僧人往禅房去休息。

有个新来的小和尚，嫌禅房闷热，人多不透气，于是拽上了一位师兄往后山走。这小和尚与别人不同，他既不是家中穷到吃不起饭了，厚脸皮来当和尚混饭吃的，也不是一心向佛，只求在佛教知识的海洋中遨游的。

他乃是山下二百里外一大户人家的子弟，那户主三十几岁才有了这么个儿子，一家人宝贝得很。这孩子自小体弱，两灾三病长有。虚真大师下山游历之时，听说了此情况，上门直言此子命薄福浅，要当几年和尚，化去前世的孽债，才能平安一生。

如今送到寺中有三个月了，这孩子再也没生过病。这大户逢人夸虚真大师，又惹不少受大师父恩惠的老头老太们落泪。

此刻这孩子正与师兄在后山乘凉，心里却想，大师父就是想骗他家的香油钱吧！从前有佣人帮他穿衣，哄他吃饭，自从上了山，不仅天天吃素，还要砍柴、担水、敲钟，迟早要累出病来！

不如……明天让师兄帮我挑水？他从怀里掏出一包零食，花生、瓜子、话梅糖，递到师兄面前，嬉皮笑脸道：“师兄，我家人从山下带的，特地拿到此处与你享用。”

这师兄大和尚早明白他的套路，东西接过手咔吧咔吧大口嚼了，却只说些月明风清好凉快的屁话。

小和尚心想，到底徒从师形，跟大师父不要脸的样子一样一样的。他灿烂一笑，又谄媚道：“师兄，话梅好吃吧？师弟就只得了这么点，可全都给你了。”

“好吃。”

咔吧咔吧咔吧。

“师兄，我的好师兄！师弟这几日头疼脑热的毛病又犯了，你看……”

“头疼脑热多吃话梅啊。”

大和尚抓了一个塞他嘴里，又连忙岔开话题道，“我们山上也有好多梅子，每年前主持都带上大家做好几十斤，听说最是醒脑开胃。”

“……听说？”

小和尚奇怪，来寺里不短日子了，怎么从没见过。